Ricard Pérez Casado, alcalde que convirtió el antiguo cauce del Turia en jardín, ha fallecido
Ricard Pérez Casado, alcalde socialista de Valencia entre 1979 y 1988, falleció a los 80 años. Fue el impulsor político de transformar el cauce del Turia en jardín urbano, un proyecto que reemplazó los planes franquistas de autopistas por un espacio verde de diez kilómetros accesible para todos los ciudadanos.
Durante su gestión municipal impulsó proyectos fundamentales para la modernización de la ciudad. Promovió la construcción del Palau de la Música y el Plan General de Ordenación Urbana. Su visión cosmopolita priorizaba cultura y espacios verdes como elementos clave del desarrollo urbano, enfoque compartido con Pasqual Maragall, entonces alcalde de Barcelona.
Pérez Casado concebía el jardín del Turia como una cadena de cultura que unía espacios de convivencia. Recordaba emocionado ver familias, niños, ciclistas y parejas disfrutando del lugar. Enfrentó críticas que aseguraban nadie lo usaría o se convertiría en vertedero, incluso de algunos socialistas partidarios de mantener las autopistas.
Licenciado en Ciencias Políticas y doctor en Historia, tras dimitir como alcalde en 1988 dirigió diversas consultoras. Posteriormente fue diputado nacional en el Congreso, donde ejerció como portavoz del grupo socialista en la Comisión de Cooperación Internacional. Administrador de Mostar tras el conflicto en Yugoslavia en 1996 y comisionado para la America’s Cup 2007.
Políticos de diversos espectros reconocieron su legado. El PSPV destacó que dejaba una huella imborrable como servidor público dedicado a construcción democrática. El PP valoró su señorío político. El Ayuntamiento decretó tres días de luto oficial. Todos coincidieron en que transformó Valencia hacia la modernidad y que su forma de entender la política urbanística perdura en la ciudad actual.
